甘い夢

　太陽は頭上にあり、遮る雲もないというのに、空は暗い。

　まだ命を育まんと抵抗するかのように打ち寄せる波は、ただ水中の骸を海岸に運ぶのみに終わる。

　山は頂を崩し、谷は埋まり、木は立ち枯れ、苔は塵と化し、地に落ちた鳥は、二度と芽吹かぬ種子を啄(ついば)むこともない。

　一万を超える年月を耐えた、かつての繁栄の残り香さえ、瓦礫となり果て姿を消した。


　そこここに、見知った者たちが骸をさらしている。

　当然だ。骸として目に映るからには、思い出せぬ者や名を知らぬ者であったとしても、こと、夢の中であるならば、まったく見知らぬ者であるはずがない。

　かつて愛してくれた者たちも、
　かつて愛した者たちも、
　かつて石もて我を追った者たちも、
　かつて己の手で滅ぼした者たちも、
　そして我に従う者たちも、
　我を打ち砕かんと立ちはだかる者たちも、

　生者も死者も、みな等しくその魂の器を、地に横たえている。

　足下に倒れる、我が手札。
　我に従った、忠実な道具。
　我を信じ付き従うことを、己の義務と定めた男も、もはや務めと現の矛盾に苦しむことなく、平穏なる死に抱かれている。

　礼を言おう。よい道具であったと。
　よく役に立ってくれたと感謝しよう。
　だが愛しはせぬ。
　我は道具を、人として愛することなどできはせぬ。
　だが、道具であることを選んだのは、我ではない。
　ならば我の感謝さえ、道具には過分であろう？

　道具であらば、魂を失った器であらば、我は嘱望せずにすむ。
　共に笑いあえぬかと。

　我は道具など、欲しくはなか……。

　全ての終焉を見届けて、安堵する。
　我を退ける手は、もはやない。
　我を追い立てる声は、もはやない。
　今こそ我も、そこに等しく加わろう。
　世界が我を受け入れる甘美なる夢。



「ヴォルスング様！　ヴォルスング様」

　道具が我を、眠りから呼び覚ます。

「お部屋で横になられた方が、よろしいのではありませんか？」

　道具が我の身を案ずる。

「我が我が身を心得ておらぬと言うか？」
「差し出がましいことを申し上げました。ただ……」
「言ってみよ」
「ひどく、うなされておいででした。お疲れではないかと」

　うなされてなど、いるはずがない。我は甘い夢に浸っていたのだ。

「我の身を案ずる配慮には礼を言おう。だが、多くが苦しみ一刻を争うこの時に、横たわり休むつもりはもとより無い」

　そして我は道具に、茶番と知りつつ笑みを見せる。

「全てが終わりし時、その言葉、必ずや想起し実行しよう」
「ありがとうございます。私もその日のために、尽力いたします」

　軽くうなずいて、道具を下がらせる。
　道具は必要な時に役立てばよい。
　この星の全ての命が、等しく永久の眠りに落ちるその日のために。
　そして全てが終われば、我と道具の壁も意味を失い、等しく眠ることができるのだ。


　ファリドゥーン。キミも心の奥底で、それを望んでくれるよね？