ちきゅう

２００５年９月１３日
　宇宙作家クラブで、地球深部探査船ちきゅうを見学に行ったので、せっかくだから撮影した写真を公開してみることにしました。
　通常のルートでは見せてくれない裏のほうまで見学させてくれたので、なかなか面白かった。
　でも、どうして船の扉って、あんなに低いんでしょうね。私ですら頭を打ちそうな扉がいっぱい。掘削のプロとしてノルウェーの人なんかもたくさん乗っているはずなんですが、彼らは私よりもさらに背が高いはずなんですけどねえ。エレベーターも、小さいのがあったんですが、その入り口の扉が、高さ185cmくらいしか無いんですよ。

撮影　やまきた	写真クリックで、大きな写真
	全くちきゅうと関係なさそうな画像から始まってしまうのだが、もちろんこれもちきゅうに関係ある。ちきゅうの休憩室には茶室が用意されているのだ。右手の扉から入って畳の部屋でお茶を戴くらしい。そして、正面に見えるししおどしももちろん、船内の設備だ。やはりグローバルでインターナショナルな研究船であるちきゅうには、日本を紹介する文化施設が必要なのだろう。 　でも、乗員の中に、お茶を立てられる人はいるのだろうか？ 　どっちかというと、畳部屋でごろ寝したいっていう用途に使われそうな気が…。
	船というのは、基本的に階段を上がり下がりするものだ。エレベーターやエスカレーターの付いている船って見たこと無いだろう。ところが、ちきゅうは異常に背の高い船なので、上から下まで昇り降りが大変だ。実はちきゅうにはエレベーターは付いているのだが、とっても狭いのが１基だけ（あんなでかい船で！）で、余り利用されているようには見えなかった。やはり海の男は健脚なのだ。
	海底を観察するための潜水艇…ではない。救命艇だ。ちきゅうが沈むときは、多分周囲は火災となっている可能性が高い。だから、普通のボートではなく、カバー付きの救命艇が設置されている。 　もちろん、そのような状態で艇の上に乗れるはずがないので、上についている棒は手すりじゃない。これは、散水用のパイプだ。周囲が高熱なので、このパイプから散水して、船体の温度を下げる。
	ちきゅうのブリッジだ。何人もいる人影は、船員さんではなく見学の人。停泊中だから、船員さんの役目は、見学者が余計なものを触ったりしないように見張っていることだ。
	これがブリッジにある舵。でも、電子的に制御されているせいか、すごくちっちゃな（自動車のハンドルより小さい）ハンドルだ。
	こちらが、舵の横にある（写真の右端に見えているのが、上の舵だ）スロットル。この船は、海上で静止する必要があるので、360°向きを変えることのできるスラスターが船の左右に二つずつ付いている。その出力を操作するのがこれ。 　で、スラスターはモーターで動く。ではその電気は、重油を炊いて発電機を動かしているのだ。燃料効率は悪いのだが、こちらのほうが微調整がやりやすいので、燃費よりもそちらを優先したようだ。
	やはり、日本の船には必ずある金毘羅さんの神棚。ブリッジにちゃんとありました。見学者の誰かが、もし日本が有人宇宙船を作ったら、神棚…は無理でも、お札くらいは貼られるに違いないって言っていた。私もそう思う。
	写真一枚に納まりきらないほど高いタワー。天辺は、海上１００ｍほどあるそうな。
	赤いボタンは、イマージェンシーの印。これは、緊急時にライザー管（真っ直ぐ海中に降ろされる太い管）と海底にあるBOP（暴噴防止装置）を切り離すするときに押されるボタンだ。 「駄目です。噴射を抑止できません」 「む、仕方が無い。ライザー管切り離せ」 とかいったドラマが、ここで行われるらしい。
	ちょっと記憶があやふやなんだけど、多分採取した試料（つっても、細長い岩の塊）をここに置くんだったと思う。
	タワーの下から、真上を見上げて撮影。なんか、左にだけ機械がいっぱいあって、右がスカスカなのは、将来より発達した掘削機械をこちらに設置する予定だから。
	これが、下へと伸びる管の一番上を支える機械。そして、上の円筒形がドリルを回すモーターらしい。
	下から見上げたところ。管を受ける部分が見える。
	この機械、16折の滑車でぶら下げられている。こうでもしないと、重すぎて動かせないらしい。
	同じところにある機械。説明は聞いたはずなんだけれど、ちょっと忘れてしまった。
	今は蓋をしてあるが、ここに穴が開いていて、ここから管を降ろして掘削する。さっきも書いたけど、後の発展を期して、スカスカの側にも、もう一つ同じ蓋がある。そっちは、現在使われていないんだけどね。
	同じ機械を別方向から撮影。
	上の機械を操作する人は、このかごの中に入っている。ちきゅうが崩壊の危機になったとき、最後まで踏みとどまって命をかけて船の破壊と、脱出する人員の生命を守るために戦う男たちの戦場だ。
	眼を洗うところ。プールのちょろちょろした洗眼器と違って、でかいシャワーになっている。なにしろ、眼に入ったら危険だし、それこそ眼が良く見えない状態で使うことになるので、大体のところに顔を持っていったら洗えるようになっている。 　ちなみに、これと同じものは、船のそこらじゅうに設置されている。
	一つ下のフロアへ移動するときにあったでかい機械。何なのか忘れた。ま上から撮ったもの。
	一番下。
	下から二番目。
	真ん中より少し上。
	一番上。
	さっきの穴を下から見たところ。
	別方向から撮影してみた。ちなみに、6本の黄色い棒は、巨大な油圧ジャッキで、ライザー管の位置やら傾きやらを調整するらしい。で、それについてる黒い太いパイプ（マジで30センチ以上ある）は、油圧パイプ。こんな太さで調整する圧力ってどんな巨大なものか、想像もつかない。
	真下を見ると、そこはプールじゃなくて、海。ようするに、この船は、船の真ん中に穴が開いているのだ。穴が長方形なのは、上にも書いた将来２本目の掘削機を設置するための余裕だ。
	別方向から撮影したもの。横須賀港の水なので、結構汚い。もちろん、実際の掘削をする海域はきれいな水なんだろう。
	ライザー管が山と積まれている。2500メートル分、積んであるそうな。
	ちなみに、管の太さは見た感じ80センチくらいかなあ。
	階段の途中で撮影した、記念艦三笠。対岸にあって、とてもよく見えた。
	こんなに良く取れるなら、三笠からはちきゅうが見えるに違いない。
	そう思って、後で行くことにした。せっかく横須賀まで来たんだしね。
	多分、泥水（でいすい）関係の機械だと思うんだけど不明。
	泥水のポンプ。泥水とは、ドリルの先端まで送って、削り屑を流す潤滑油の役目を果たす液体（というにはゲル状のもの）。
	なにせ、高温高圧（地底何1000メートルともなると物凄い超高圧だ）に耐え、しかも流動性を持ち、変質しないものでなければならない。そのため、掘削会社ごとに、その配合は秘伝らしい。
	ちなみに、泥水は回収して、削り屑を分離して、何度でも使う。ただし、どうしても減るので、少しずつ足していくらしい。そのときに、ドリルの深度に合わせて、少しずつ配合を変えていくのが、重要だという。まさに職人さんの世界。
	電話ボックス。下は開きっぱなし。この部屋はすごくうるさいので、こうやって謝恩しているのだろう。
	エマージェンシーランプ。
	ランプなのは、部屋がうるさいから。ちなみに、一番上のランプは、離船命令だ。 「全員ただちに退艦せよ！　本艦は、まもなく沈没する」 とか言うのだろうか。
	泥水のタンク。ちなみに、泥水は"MUD"であり、これの配合を決めるのは、マッドサイエンティスト…だったら面白いのだが、マッドエンジニアだ。 　でも、これでも十分笑える。
	同じく、色々な泥水タンク（配合を変えるために、色々と別のタンクがある）を撮影している。
	同上。
	同じく。こちらは、ケミカルタンクとあったので、泥水に配合する化学薬品（界面活性剤とかも入っているらしい）のタンクだと思う。
	同じフロアにある、材料置き場。本来なら、泥水に配合する薬品などが置かれているはずだが、まだ搬入されていないらしく、ウェスにつかうボロ布などがあるだけだった。
	先ほどのフロアを一つ下がった、泥水の主要成分を入れておく大きなタンク群。最初はセメントのような粉状の物質として保存されるらしい。
	同じく、タンク群。
	船の最後尾を真上から撮影。上のほうに書いたが、この船は４つのスラスターで動くので、船尾にスクリューが無い。そのためか、垂直に切り立った船尾だった。
	船尾方向からライザー管のスタックを見る。
	同上。
	ライザー管を運ぶクレーン。ちなみに、この台座だけで、ちょっとした小屋くらいある。
	途中で見た機械。用途は不明。
	試料を空気に触れさせないため、このような施設で研究するらしい。ちなみに、この船には研究設備もあって、採取した試料をその場で研究する。
	顕微鏡が3種類。でも、キケンって何だろう。これは触ったらキケンなんじゃなくて、触られると顕微鏡がキケンってことだろうな。
	採取した試料（直径１０ｃｍくらいの細長い岩）は、まず1.5ｍごとに切断され、さらに縦に半分に切断される。そして、半分は船外に持ち出されて世界の研究者に、半分は船内で研究されるとのこと。
	試料を置く台。現在置かれているのは、伊豆沖あたりで試掘した試料らしく、富士山の噴火による火山灰のあとが、素人でもよく判る。
	磁気検査室。分厚い扉は、地磁気などの影響を消すために消磁体で作られた厚い壁だ。これで、岩に残るわずかな磁気を検出して、岩ができたときの地磁気の方向を測定する。
	緊急予備発電室。
	その中の発電機。
	ちきゅうを外から見る。でっかいベランダみたいなのは、ヘリポート。
	というわけで、三笠に行ってそこからちきゅうを撮影した。
	アップにしてみた。
	クレーンを撮ってみた。
	実は、ちきゅうは自衛隊の秘密兵器で、中に巨大な砲塔が隠されている。そして、いざというときには、…というのはもちろん嘘で、三笠の３０ｃｍ砲。